別府って行ったことあっても意外と駅周辺って見逃してるのでは？
というわけで今回は、別府駅周辺にある商店街を紹介しましょう。
別府の駅前通りを駅から少し歩くと、早速いい感じの商店街に遭遇。
やよい通り商店街です。
商店街には昔から続いてそうな老舗が並び、時には商品が店を飛び出し、商店街の通路にまではみ出しちゃってる、積極的な商売スタイルが魅力。
商店街の途中に堂々と鎮座している巨大天狗。
これはやよい天狗という名で、商店街の火災厄除けとして作られたもので、おみこしになってるんですね。
毎年４月の別府温泉まつりには天狗みこしが商店街を練り歩くのだそう。
見どころはおみこしの裏側。
なななんと！天狗の後頭部が女性器のかたちになってるじゃないですか！！
天狗の鼻とセットで五穀豊穣子孫繁栄をほのめかしてるのでしょうか。
あのケンコバと宮川大輔もここを訪れている様子。
さすが、お好きですね。
やよい通り商店街の隙間をのぞくと、奥へと入っていける細い路地を発見。
ぐいぐい奥へと進むと、テントのついた小さな扉も。
飲み屋街になってる！
探検しているようでめちゃくちゃ楽しいな。
家の裏口や洗濯物に囲まれた路地にもつながっていてドキドキ。
やよい通り商店街を抜けた先にある、レトロなパン屋さん、友永パン。
別府のガイド本には必ず載るような有名なお店で、開店時間から行列ができる。
そしてやよい通り商店街と並行するように伸びるのが銀座商店街。
昭和30年代にはアーケードが完成し、当時日本でもっとも距離の長いアーケード商店街だったそう。
アーケードは昭和53年に架け替えられたようで、ソルパセオという気取ったネーミングがつき、新時代を感じさせる。
こちらは老舗も残りつつ、新しい居酒屋や流行の店も並び、若者もちらほら。
そんな中、商店街の入り口付近にどかんと構える銀座土産品センターがかっこいい。
いまどき木製のシャッターなんて胸アツでしょ。
商品棚やショーケースも年代もので、ついジロジロ見ちゃう。
さすが天下の別府温泉、おみやげは観光客に買い占められているのでしょう、空いたスペースが多いのも納得です。
ソルパセオ銀座商店街を抜けると、流川通りを挟んで今度は楠銀天街と名前が変化。
アーケードからは大きめの統一規格の看板がぶら下がり、さらにアーケードの真ん中にはなにやら大きな枠が連なっているのがおわかりだろうか。
これ、ずっと奥まで続いていて、おそらくなにかしらの広告がはめ込まれていたんでしょうか。
途中、別府の昔の様子を伝える写真が飾られていて、そこには楠銀天街の写真も発見。
説明書きには
“夜空を焦がすネオンの街、楠銀天街は浴客のそぞろ歩きで賑わい、食いたい見たいの人間の欲望をロコツに表しゴッタがえしている。”
これだけでワクワクするよね。
楠銀天街の端まで行くと、なんともイカした衣料品店に遭遇。
○○たけれどヤッパりマルトが一番安かった！
○○たけれど？？消えたところにはなにが入るんだろう？？
“迷ったけれど”とか？
結構歩いてきたから“遠かったけれど”とか？？
アーケード商店街と交差する道や並行する道が何本も何本もあって、その道にもお店がぎっしり並んでいることから、今までどれだけ賑わってきたのかがよくわかる。
個性的な看板も見逃せない。
まちのいたるところに点在する公共浴場。
商店街周辺にもいくつもあって、中でも立派な作りで目立つのがここ、竹瓦温泉。
観光客も多く若者も頻繁に出入りする有名スポット。
その向かいにあるのが竹瓦小路。
現存する日本最古のアーケード商店街として有名で、作られたのは1921年という100年越え。
木造のアーケードからは別府の竹細工がぶらさがり、夜には幻想的に光る。
アーケードを抜けると流川通りで、かつては別府港（現在のゆめタウン別府）からアーケードがあった流川通りを通り、竹瓦温泉に行く客が雨で濡れないように作られたもので、昔はおみやげ屋や市場が並んでいたそうな。
さらに竹瓦温泉の横に目をやると
むむむ！！あの黄色い看板は！
歩いてみたらわかるんだけど、商店街と竹瓦温泉の間には風俗街が広がっているんですね。
商店街と温泉と風俗街がこんなに隣接しているなんて、道後温泉みたいだな。
こうゆう街並み、めちゃくちゃ風情があっていい！温泉街はこうでなくっちゃ！！
そんなことを知ってか知らずか、学生たちが近隣のゲストハウスにのんきに入っていったり、中にはコンビニに寄るくらいのテンションでふらっと若者たちが入店する光景を目撃。
ほほえましいですね。
あ！ヒーターの前にネコちゃん発見！
さすがネコちゃんは暖かいところを知ってるんだなあ。
竹瓦温泉
住所： 大分県別府市元町16-23
TEL： 0977-23-1585
営業時間： 6:30～22:30
定休日： なし
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