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ご存じですか?
福岡では知らない人はいないってくらい有名な、今屋のホットドッグ。
なんでも全国3位になりました!と、自ら立て看板も作るくらい自慢のホットドッグなんですって。
そんなにうまいんなら食べてみたいじゃないですか?

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場所は西公園という場所にある、西公園中央駐車場のすぐそば。
(※中央駐車場は狭いため、もうちょい先にある広めの東側駐車場に停めるのがおすすめ。)
西公園中央展望広場という場所で行列を見つけたらそれ。

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事前情報だと「とにかく並ぶため時間がかかる」とのこと。
しかしあれ?今日は行列短いのでは?これはチャンス!
12時30分、並びはじめることに。

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ざっと見た感じ、私の前には15人ほど並んでいる様子。
さて、ここで問題です。
私がホットドッグを買えるのは何分後でしょうか?

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20分後。
行列は短いはずなのに一向に進まない。
観察してみるとどうやら、注文してからホットドッグが出てくるまで、1人あたりおよそ10分。
1度に3本ずつ焼けるようだ。
ただし、1人1本買うとは限らず、1人で2~3本買う人も。
さて、私はあと何分で買えるでしょうか?

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近づいてくると、お客さんと、中にいるおじいちゃんの会話が聞こえてくるんだけど、聞き耳を立てていると
●平日は2~3時間並ぶのが当たり前。
●土日は4~5時間並ぶことも。
●パンがなくなり次第終了。
●雨の日や天気の悪い日は人も来ないので、閉めていることもある。

とのこと。
なるほど、行くときは“晴れた平日の早めの時間”がベストということですね。
これはなかなか難易度の高い店だな。

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待っている人々は会話も尽き、ただひたすら待ち続けるのみ。
あたりにはおじいちゃんの調理する音だけが鳴り響く。
誰一人「遅い」だの「まだ?」だの文句は言わない。
なぜならみんな待つことを覚悟して来ているわけだし、なんてったってわたしたちは我慢強い日本人なのですから。

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いよいよ順番が近づいてきたところで、周りに並べられたメニューからなにを注文するか厳選。
たくさんあって迷っちゃうな~でも悩む時間はしこたまあるので、いくらでも悩もう。

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やっぱり初めて来た店は人気メニューからいくのがスジってもんでしょ。
そんなわけで私は、フランクエッグチーズをチョイス。
テンパッて嚙まないように、フランクエッグチーズ、フランクエッグチーズと何度も唱えて待つ。

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「次の方、注文どうぞ~!!」
いよいよ私の順番来た!!
慌てず落ち着いて、耳の遠いおじいちゃんにも聞こえるくらい、はっきりと大きな声で
「フランクエッグチーズ1つ!」
なんとか注文が通り、おじいちゃんの調理風景を見ながら待つことに。

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とても狭い厨房でくるくると体の向きを変えながら、パンを切り、キャベツを炒め、卵やハンバーグを焼いたりと、効率よく働くおじいちゃん。

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長年の仕事が染みつき、背中が調理台の高さにジャストフィットする角度に固定されているおじいちゃん。
体がこの仕事をするための形になっているのだ。これぞ職人ですね。

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「そこにあるビニールを用意して待っててくださいね~」といわれ、ビニール袋とホットドッグの代金を用意して待つ。

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予約もできるとのことだけど、みんな待ちたいから予約なんてしない!はず。
全国3位になったため、作り方や仕入れの方法など、いろいろ教えてくれるらしい。

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今屋自慢のコーヒーは、最新式のコーヒーメーカーで入れてくれるようだ。

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インスタグラムもやってるって??
おじいちゃん、耳は遠いもののめちゃくちゃテキパキしてて、年齢を感じさせないんだよな~

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片手で卵を割り、手際よくチャチャッと仕上がっていく具材たち。
目の前で調理の様子が見られるオープンキッチンだからこそ、おじいちゃんの一生懸命さが伝わってくる。

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はじめは上の段で焼き、ある程度焼けたら下の段に移しているよう。
1度に3本ずつしか焼けない上に、取り出しては「もうちょっとかな~?」と焼き具合を何度も調整。
じっくり丁寧に愛情込めて作られているのがよくわかるから、時間かかってもなにもいえないよね。
いいよ、どんだけでも待つから!がんばって!

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とはいえ普通、家のオーブンで焼いても5分あれば焼けるよなあ
長年使いこまれててオーブンの火力弱まっているのでは。
「はい、もうすぐできますからね~」といわれてからさらに3分。
正直心の中で「まだ待つのかよ」と思ってしまった私。
私はなにを生き急いでいるのでしょうか。
年を重ねると時の過ぎるのが早いっていうけど、おじいちゃんの感覚ではこの一連の作業は5分くらいなんでしょう。

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そしてついに完成~!!
ジャジャーン!!!
これが全国3位のホットドッグです!!
さすがおじいちゃんの愛情がこもったホットドッグ。
表面がいい感じにカリッと焼けたパン。
フランクフルトは噛みきりやすいように切れ目が入れられ、やわらかくておいしい~!!
たまごにキャベツにと具材がギュウギュウに詰まっていてかなりのボリューム。
これ1個でおなかパンパンに!
めちゃくちゃうまい!!こりゃ全国3位になるのも納得ですわ~!!

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すぐ横は展望台になっているため、福岡の景色を眺めながらホットドッグを頬張るの最高!!
さて、私がホットドッグを買えたのは何分後だったでしょうか?
正解は
14:00!!
並び始めてから1時間半!
これでも待ち時間は、かなり短かったといえるでしょう。
めちゃくちゃ時間があるとき、ぜひ並んでみてね!!

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今屋のハンバーガー

住所: 福岡県福岡市中央区西公園13-13
営業時間: パンがなくなり次第終了




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