熊本市の中心市街地には、とんでもなく巨大なアーケード商店街が広がっているのでじっくり歩いてみましょう。
レトロな商店街の良さをさらに感じるには、こういった新しくてキレイな都会のアーケードも見ていくのが重要です。
まずこちらは熊本城ホールの目の前から始まるサンロード新市街。
めちゃくちゃ道幅のあるアーケードの下には、飲食店にホテル、パチンコ屋に映画館など娯楽系を中心に、ありとあらゆる店舗がズラリ。
ここに来ればなんでも揃う、まさに街の中心といった風情。
思いつくナショナルチェーンはすべて網羅してるのでは？ってくらい、おなじみの有名店が軒を連ねる中にも、よく目を凝らしてみれば、ここにしかない個人商店や老舗も同居。
この、なんでもある感をびんびん感じるアーケード商店街といえば、ほかに松山の大街道、高松の兵庫町、鹿児島の天文館に雰囲気が似てる。
これだけ広いとひとつひとつの店舗も広い。
商店街でこれだけ大きな家電量販店って見かけないかも。
広いアーケードの脇には、路地裏のような細い道も発見。
空き店舗には新しい店も入ってる様子で、秘密めいた雰囲気が好きな人を中心に愛されているんでしょう。
アーケードの下だけじゃなく、もちろんそこから横へのびる路地も多数。
昼も夜も１日中賑わってそうで、まちの中心はこうでなくっちゃ。
続いてサンロード新市街と繋がるこちらは下通りと呼ばれるエリアへ。
ここも見ての通り、引き続きおなじみのチェーン店を中心になんでもある、まちのメインストリート。
こちらも、思いつくチェーン店を全部詰め込んだ街並み。
目を引く看板と安定の品ぞろえが特徴の、ナショナルチェーンの連続はまるでオードブルのよう！
どこから入ろうか迷っちゃうな～
ここもまたよく見ると、時代に流されない確固とした商売を続ける店も発見。
原宿からやってきた！のフレーズに夢がありますね。
こちらもアーケードから少し離れると、なんだこれ！！
目が離せない、やたら統一感ある圧巻のまちなみに遭遇。
独特の色使いとド派手な雰囲気が、まんが喫茶マンボーや歌舞伎町にあるロボットレストランにそっくり！！
まんが喫茶マンボーもロボットレストランも、新宿ソフト（※）というグループ企業のひとつですから、ここも同じなんでしょう。
※新宿ソフトとは、リンリンハウスから始まりホテル・飲食・ビデオボックス・出会い系サイト・ダイヤルQ２・不動産など多角経営で成功したグループ企業。
それにしても同じ単語の連続で圧倒的な訴求力。
でもその圧力がすごいだけで内容が一切頭に入ってこないんですが。
ちなみにバルボラって歌舞伎町にある芸能人御用達の高級店なんですって。
それがここにも？
すぐそばには立派なお城も発見。
欲しいものならなんでも買える商店街があるまちに、男の夢も叶えてくれる場所も同居してるんだ。
あらゆる人の欲望を満たしてくれる、懐が深いいいまちだな～
引き続き下通りエリア。
広い道幅を活かして、頭上には巨大な広告がズラリ。
わ～！これは見とれちゃうな～
下通りと並行して通る駕町通りと、それらをつなぐ路地にも店がびっしり。
おしゃれなバーから老舗の居酒屋、郷土料理が食べられる観光客向けの店や、即席で作られたような流行りの店など、とにかくめちゃくちゃ店がある。
下通りの終点には、ご当地デパートの鶴屋百貨店。
商店街の城といえばやっぱり百貨店よ。
まちのシンボルを中心に商店街が栄えているまちってのが、商店街好きの理想よね。
鶴屋百貨店から道路を渡ると、続いては上通りというエリアへ。
上通りは下通りと比べてやや道幅が狭くなったけど、同じように広い道幅と頭上の広告で解放感と高揚感を高める。
広い道幅を活かして、通路上にぐいぐい進出する商品たち。
これはいやでも目に入るし、引き込まれるように手に取って見ちゃうな。
上通りになるとどこでも見かけるナショナルチェーンが影をひそめ、地元密着系の店が増加。
この光景こそ熊本に来た感が出て旅情を感じるじゃない？？
地元の方々は下通りのような、どこにでもあるイオンみたいな商店街の方が便利だろうけど、観光客からしたら、ここにしかない店が集まる上通りの方がいいんだよね。
あらゆる業種が１か所に集まれる、包容力のある熊本ってめちゃくちゃ都会だな～
ところ変わって、路面電車の終点、健軍町の駅前にも巨大なアーケード商店街があるから、ついでに見ていこ。
こっちはアーケードの真ん中を堂々と車が通行できる健軍商店街。
パチンコ屋からスーパーなど大衆大型店舗と、飲食店から衣料品、生鮮から雑貨に花屋、ダイソーまで揃ってて、住みやすそうな下町的雰囲気。
買い物すれば地元民の気分になれる、まちの商店街らしい老舗が多く、映える。
アーケードの横には、レトロな街灯が並ぶ路地もあって見どころ満載。
昼は街灯のデザインを、夜は街灯の光を楽しめる、１つの場所で２度おいしい、リバーシブル的な場所。
天津甘栗の紅白と非常にマッチした、コカ・コーラの自販機３連続。
こちらの路地では、目が釘付けになるパチスロ屋を発見。
フォントとカラー、アクセントの星★、日本語感の強いひらがなの「つる」、夜にはギラギラと光りそうなネオン。
すべてにおいてどっからどう見てもかっこいい！
壁にはリアルな鶴のイラストも。
こういう店ってぼんやりと、カタカナや英語表記の店が多いイメージだけど、ひらがなで「つる」だなんて、日本人の心に馴染みやすい上にめでたそうで、すごくいい名前ですね。
駐車場にも「つる」の文字を発見。
「TSURU」「パチ」「つる」それぞれフォントが違うところにこだわりを感じますね。
特にネオンになった明朝体の「つる」に、こんなに見惚れてしまうとは。
サンロード新市街
住所： 熊本県熊本市中央区新市街8-1
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